Zu Beginn des 20. Jh. wurde als Gegenmodell zur „Mietskaserne“ der Gründerzeitblocks mit ihren engen, dunklen Innenhöfen einerseits, den offenen Zeilenbauweisen der aufblühenden Moderne andererseits der
„Reformblock“ entwickelt.
Nach Ende des 1.Weltkriegs wurden die ersten Beispiele in Deutschland, der Schweiz und Österreich umgesetzt. Vor allem im damals sozialistischen Wien erfreute sich das neue Modell des geschlossenen Blocks mit großzügigem gemeinschaftlich genutztem Innenhof großer Beliebtheit. Die damals entwickelten, städtebaulichen wie strukturellen Typologien stellen ihre Qualitäten bis heute unter Beweis.
Eine nähere Betrachtung einiger Karlsruher Beispielen solle diesen Gebäudetyp in die aktuelle Architekturdiskussion einordnen.